El exzar petrolero Tareck El Aissami, acusado de corrupción en la industria petrolera de Venezuela, expresó este lunes sentirse «cerca de la muerte» antes de una audiencia virtual que fue suspendida, según informaron fuentes cercanas al caso a la AFP. El Aissami, quien se desempeñó como ministro de Petróleo entre 2020 y 2023 y fue vicepresidente de Nicolás Maduro entre 2017 y 2018, enfrenta cargos por formar parte de una red que vendía petróleo y desviaba fondos a través de criptomonedas.

Durante la jornada, El Aissami comunicó a su defensa sobre el deterioro de su salud. Abogados presentes en la sesión virtual informaron que escucharon al exfuncionario mencionar que había sido intervenido quirúrgicamente por una hernia, pero su recuperación no se realizó adecuadamente.

Un testigo que participó en la conversación a través de una videoconferencia indicó que El Aissami comentó que su postoperatorio se llevó a cabo en una celda, donde sufrió complicaciones, incluyendo el desplazamiento de una malla utilizada en la cirugía. Además, el testigo mencionó que el médico le advirtió sobre la inflamación de uno de sus testículos, sugiriendo que podría estrangularse.

El Aissami, de 52 años, concluyó su relato diciendo que sentía la muerte cerca. La audiencia estaba programada para ser presencial, pero solo 30 de los 64 imputados fueron trasladados a los tribunales en Caracas, mientras que los demás se conectaron desde sus lugares de reclusión.

La sesión fue diferida debido a que muchos de los acusados se opusieron a participar de manera virtual. Siete de ellos incluso iniciaron una huelga de hambre exigiendo ser trasladados al tribunal para la próxima audiencia, programada para el miércoles 3 de junio. Cuatro de los huelguistas eran conductores.

Un defensor de los acusados expresó su preocupación, señalando que la jueza a cargo no brindó explicaciones sobre por qué no se realizó el traslado de los imputados. Sin acceso a la prensa, el juicio de El Aissami comenzó el 20 de abril, dos años después de su arresto en el marco de la denominada «trama de corrupción PDVSA Cripto».

Los acusados enfrentan múltiples cargos, que incluyen traición a la patria, apropiación o distracción del patrimonio público, y legitimación de capitales, entre otros delitos relacionados con la corrupción en la estatal petrolera.